Bij de laatste volkstelling woonde er in Suriname officieel plus minus 480.000 mensen, onofficieel is dit tegen de miljoen. De samenstelling van de Surinaamse bevolking is divers, Suriname is een echte multiculturele samenleving.
 |
 |
 |
 |
 |
 |
Inheemse
De inheemse (indianen) waren de eerste bewoners van Suriname. Het nomaden bestaan van de Indiaan werd, toen de eerste kolonialisten zich in Suriname vestigde , een halt toegeroepen. Veel indianen zijn, door ziektes die door de kolonialisten uit Europa werd meegenomen, gestorven. Ook het zware werk en het voedsel waar de indianen niet gewend aan waren eiste zijn tol. Van de oorspronkelijke groep van ruim 65.000 indianen zijn er vandaag de dag nog 12.000 over.
Creolen
Om het verlies aan arbeidsplaatsen op te vangen werden er vanuit Afrika via Curaçao Creoolse slaven naar Suriname gebracht. Deze slaven moesten onder erbarmelijke omstandigheden werken op de plantages. Veel van de slaven vluchtten de jungle in, deze groep gevluchte slaven is bekend als Marrons(bosnegers). Veel van de nazaten van de marrons wonen nog in het binnenland van Suriname. Tijdens en na de binnenlandse oorlog, is een grote groep naar Paramaribo vertrokken. Suriname kent twee groepen Creolen, de stads creool en de bosland creool, qua gewoontes en gebruiken verschillen deze sterk van elkaar.
Chinezen
De chinezen vormen één van de grootste etnische groepen in de Surinaamse samenleving. Deze groep wordt gekarakteriseerd door een traditionele Chinese achtergrond, waarbij solidariteit met de familie zeer belangrijk is. De Chinese Surinamer zijn individualistisch ingesteld en hebben een grote mate van zelfrespect. Het volgen van onderwijs wordt als bijzonder belangrijk beschouwd. Chinezen hebben ook een traditionele hang naar financiële integriteit en verantwoordelijkheid. Door deze karakteristieke eigenschap zijn ze vaak zeer bekwaam en succesvol in de handel en in de zakenwereld.
Javanen
De Javaanse Surinamer zijn trots dat zij Surinamer zijn. De Javanen in Suriname zijn de afstammelingen van de achtergebleven contractarbeiders die vanaf 1890 tot 1940 naar Suriname zijn geëmigreerd. Veel Javanen beschikken over de Nederlandse en Surinaamse nationaliteit. Het grootste deel van de Javanen in Suriname is meertalig, naast het Nederlands spreken zij hun eigen taal Javaans en Sranan Tongo(neger Engels). Hindoestanen
Hindoestanen
5 Juni 1873 zetten de eerste Brits-Indische immigranten voet aan wal in Suriname. Tussen 1873 en 1916 kwamen ongeveer 34.000 Hindoestanen naar Suriname. Van deze groep is ongeveer elf duizend weer naar India teruggekeerd . Het grootste gedeelte kwam als contractarbeider, daarom wordt deze groep ook wel kantraki’s genoemd. Vaak waren het verpauperde boeren, landlozen, landarbeiders en mensen met familie problemen die in Suriname een nieuw begin zagen. Vandaag de dag zijn Hindoestanen betrokken bij de handel en industrie en vormen zij de grootste bevolkingsgroep.
Boeroes
Nog steeds is er in Suriname een grootte groep Europeanen. Deze groep bestaat uit, Boeroe’s, afstammelingen van de Nederlandse boeren die zich in 1843 Suriname naar Suriname zijn geëmigreerd.
De nieuwe emigrant
De nieuwe emigrant die vanuit Nederland of andere delen van Europa en de wereld naar Suriname zijn geëmigreerd voor het opbouwen van een nieuw bestaan, of genieten van een onbezorgde oude dag. Al deze etnische groepen onderscheiden zich door hun culturele uitingen, normen en waarden en geloofsovertuiging. Het verschil tussen de bevolkingsgroepen is door de jaren heen steeds kleiner geworden, velen zijn naar Paramaribo getrokken om daar een bestaan op te bouwen, waardoor men elkaars gewoontes en gebruiken gingen overnemen. In Paramaribo staat in de Herenstraat de Moskee en Synagoge naast elkaar iets wat men elders op de wereld niet snel zal zien. Niet alles is koek en ei, ook binnen de multiculturele samenleving in Suriname zijn vooroordelen en onbegrip, echter tot in tegenstelling van de westerse wereld leveren dit weinig spanningen op.